1最初的想法：把街机游戏搬回家
提到NES这个名字可能大家并不熟悉，但如果说起它的另一个名字——红白机恐怕就没几个人不知道了，尤其是80后。今年10月18日，索尼PS通过官方Twitter发布了一条推广：“亲爱的NES，三十岁生日快乐，谢谢你铺垫的道路。”是的，今年是红白机正式发布的第30个年头了。任天堂公司于1983年7月15日在日本首发了家用电子游戏机Family Computer（即FC），1985年10月18日，其在北美改名NES正式发售。
很多80后都有这样的记忆，和小伙伴们一起围坐在电视机前打游戏，超级马丽、魂斗罗、松鼠大战、冒险岛，还有各种N合一的游戏卡带。不过对于当时的大部分家庭来说，红白机是进口货，而且还是专门玩游戏的，多数父母都不会给孩子买，直到小霸王的出现。顶着“学习机”的名号，小霸王走进了不少中国家庭，然而它最终还是沦为了游戏机。
在当时，会英文的人还很少，何况玩游戏机的大多是小孩子，所以FC或NES这个名字并没有被大家记住，但FC这个概念早已风靡日本和北美。从1983年上市，到2004年正式停产，二十多年的时间里，任天堂共卖出了6191万台红白机，它的出现拯救了当时已经濒临崩溃的北美游戏机市场。甚至可以这么说，没有任天堂的红白机，就没有现在的251亿美元家庭游戏机市场，就没有Xbox One和PS4，没有那么多精美的主机大作。
如果你是个怀旧的人，你也曾对红白机情有独钟，不妨来和我们一起回顾一下这款游戏机从诞生到落幕都走过了哪些路，以及这些年来游戏机市场又是如何发展的。
最初的想法：把街机游戏搬回家
1981年，任天堂的Game&Watch大卖。Game&Watch是一款掌机产品，凭借两个救火队员拯救掉下来小人的游戏，和时钟、闹钟功能，成为了当时掌机市场的霸主。
虽然任天堂的员工们对这个成绩很满意，但当时的任天堂社长山内溥却并不满足，他希望开发一款能够超越Game&Watch的新产品，而且他对这款产品有很高的要求：人人都能买得起，而且能够长时间统治游戏机市场。
当时已经比较流行的游戏大多是在街机上玩的，山内溥的想法就是将街机游戏搬回家，让大家能在家里就玩上喜欢的游戏，这就需要一台家用游戏机。其实在红白机之前，就已经有家用游戏机这样的产品了，只不过性能和游戏质量都不够好。比如任天堂自己在1977年推出的Color TV-Game 6和其二代产品Color TV-Game 15，都在日本有不错的销量。
但你可能无法想象当时的游戏画面，竟然是这样的：
Color TV-Game游戏画面
这样的质量连最差的街机游戏也比不上，当然不能达到山内溥的要求，他想要的游戏机画面至少也得是这样：
流行街机游戏画面
和前者比起来，这样的画面对游戏机的性能要求可以说高出了不是一点点，更重要的是，山内溥还要求将游戏机的成本控制在1万日元以下。这个难度就相当大了，连Color TV-Game发售的时候售价都在15000日元以上，最贵的甚至达到4万日元。
在当时任天堂技术部上村雅之的带领下，这个极富挑战性的任务完成了。技术人员通过对色彩的简化、对内存的调整以及摒弃一些不必要的设备，将成本压到14800日元。
2卖游戏机，就要有好游戏
卖游戏机，就要有好游戏
1983年7月15日，红白机（FC）正式问世，它采用8位处理器，可以同时显示56种颜色，是家用电子游戏机的一次飞跃式发展。
红白机这个名字是根据产品红白两色的外形得来的，两个游戏手柄插在机身两侧，手柄上还有当时任天堂技术一把手横井军平发明的十字方向键，整体看上去亮丽活泼，很符合年轻人的审美。
游戏机再好，如果没有好的游戏也是白搭。最初发行的FC上自带三个游戏：《大力水手》、《大金刚》和《大金刚 Jr.》，都是任天堂自己出品的热门街机游戏。任天堂一开始的想法就是通过这些已经流行起来的热门游戏，把游戏机卖出去，但是做游戏光靠任天堂自己是远远不够的，这时，Hudson和南梦宫也加入到FC游戏制作的行列。
红白机经典游戏
Hudson与任天堂开发了原创游戏《淘金者》，南梦宫则将街机游戏《小蜜蜂》和《吃豆人》移植到了红白机上。也正是这两家公司的加入，让FC上的好游戏多了起来，最终奠定了其霸主地位。
尽管初期游戏并不多，但这些游戏软件极大的带动了红白机的销量，同时，也吸引了包括Square、Konami等更多游戏厂商的加入。1984年，在红白机上能玩到的游戏已经超过20款，1985年攀升到69款，1991年达到巅峰151款。
当然，很多时候事情都不是一帆风顺的，最初的一批红白机在使用时很多都出现了输入无响应的故障，任天堂为此花费了数百万美元大规模召回。尽管如此，截止1984年底，红白机仍在日本卖出了超过250万台，相当于每三个日本家庭就拥有一台。
直到今天，游戏机厂商也不得不承认一个道理，那就是一定要有好的游戏，才能卖出更多游戏机。
3进军北美市场 一开始并不顺利
进军北美市场 一开始并不顺利
1985年，任天堂做出了一个大胆的决定，红白机将进军北美市场，这对当时的北美游戏机市场来说，无异于是一场赌博。重点是，任天堂赌赢了。
当然，最初并没有那么顺利，因为1985年的北美游戏市场刚刚经历过一次崩溃。1980年代初期，北美游戏市场异常繁荣，但是后来被大量劣质和抄袭的游戏给毁掉了，很多人甚至以谈论电子游戏为耻。任天堂在这个时候进军北美，在当时并不被看好，当年3月某杂志就曾表示，美国的游戏市场实质上已经消失了，这将成为任天堂的一次判断失误。
在美国发售的NES及全套配件
不仅如此，美国的商店也根本不愿意卖这款产品，因为他们还在为那些处理不掉的游戏软件存货而发愁。不得不说，日本人坚韧的性格在此时发挥了很大作用，当时任天堂北美地区的总裁是社长山内溥的女婿，面对北美游戏市场如此的局面却没有放弃，向零售商承诺，如果产品卖不出去则全额退款！或许任天堂以前从没想过，在日本如此受欢迎的红白机，到了美国竟然是这样打开渠道的。
1985年10月18日，红白机在纽约进行了测试性发售，首批10万份，在上面可以运行17款不同的游戏，并随主机附赠2款。任天堂还为零售商提供了样机，让他们摆放在店里供用户免费试玩。
任天堂在北美宣传自己的产品时，强调NES是一种玩具，而不是游戏机。产品经典的红白外观也被改成了灰色的方盒子，还改名叫Nintendo Entertainment System，刻意规避游戏和电脑的字样，为的就是不回避美国游戏市场那段不美好的回忆。在商业广告中，任天堂将画面对准了NES的额外配件机器人，并特别指出玩家可以在上面用光线枪对着电视打鸭子，而不是美国玩家常见的用摇杆操作。任天堂所做的所有这些，都是为了告诉美国人，NES和你们以前玩的游戏机不一样。
NES当时在美国售价199美元，可以说并不便宜，而且打鸭子之类的游戏也不怎么吸引人，所以这款产品最初卖的并不理想。但是如果现在就认定任天堂赌输了还为时过早，想知道是哪款游戏帮任天堂挽回了局面吗？继续往下看吧！
4能想到吗？是马里奥挽回了北美市场
能想到吗？是马里奥挽回了北美市场
玩过红白机的人《超级马里奥兄弟》都不陌生，这款游戏1985年在日本诞生，1987年登陆北美，也正是这款游戏，最终将NES推上了北美游戏市场的王座。
当北美的游戏玩家厌烦了那些劣质游戏，认为在游戏机上不过就是打打排球或网球的时候，这个修水管的大叔把他们唤醒了。顶砖块、吃蘑菇，一会变大一会变小在屏幕上跳来跳去，这才是游戏！《超级马里奥兄弟》的玩法简单明确，容易上手，但动作和关卡的设计又让整个游戏有很高的可玩性，让人欲罢不能。
超级马里奥
借助这款游戏，NES唤回了北美游戏市场的信心，并且直到现在，马里奥这个形象在美国也有很高的地位，几乎和米老鼠相当。
马里奥
NES靠《超级马里奥兄弟》一度统治了美国市场。1987年，NES卖出300万份，是前一年的三倍。1990年代，NES已经以总销量2759万台的销量，占据了美国90%的家用游戏机市场。在FC的下一代主机SFC出现之前，家用主机市场上没人替代得了FC。
任天堂在北美的这场赌博，完胜。
终结
2003年7月，FC发售二十周年，任天堂宣布FC游戏机正式停产。至此，FC全世界已累计销售6000万部以上。至今中国、台湾、香港与泰国甚至日本等地仍然在制造FC规格的兼容品。2007年11月，任天堂宣布不再维修已有二十四年历史的红白机，正式终结了这部陪伴不少机迷成长的旧世代游戏机的时代。
