一提到任天堂，一般人都会想到FC红白机,想到大胡子的超级马里奥。大多数人认为任天堂公司是上世纪八十年代诞生的，可事实上，任天堂已经经历了百年的磨砺，一百年屹立不倒，在商业界也算是一个神话。

    1889年，日本历史名城京都， 一个叫山内房治郎的创立了一家专门生产纸牌的小作坊，名叫“任天堂骨牌”，它就是任天堂的前身。“任天堂”的解释是“谋事在人成事在天”。这里出产销售一种成为“花札”的纸牌游戏。这种纸牌由手工制作，不久便开始流行。

“任天堂博物馆”里陈列的纸牌复制品

    1929年，山內房治郎退休，他让他的女婿山內积良接管公司成为社长。1933年，山內积良联合其他公司，并改名为山內任天堂公司。1947年，山內积良成立丸福公司，继续销售花札紙牌。就这样，纸牌业作为山内的家族产业一直被延续下来。

    1949年，任天堂传到山内房治郎第四代子孙山内溥手中，仍然只以生产扑克牌为主业。与以往历代经营者最大的不同点是，山内溥千方百计要扩大任天堂。1951年，他将公司重新命名为任天堂Karuta有限公司,并在地方交易所上市。二战后的60年代初期，日本经济开始起飞，山内溥抓住机遇大胆地进行了一系列的尝试，包括开办酒店、生产玩具和家用电器，但最终都以失败告终，但山内溥并没有死心。

    1969年，任天堂建立了游戏部门。随后几年，任天堂出品很多成功的玩具业，其中最著名的就是光线枪和超級怪手（一种辅助壁玩具）。1973年，任天堂再次將光线枪的概念扩展，发展出了“激光射击系统”，它使用了太阳能电池来模拟“虚拟鸽子”来射击，大获成功。利用相同概念追做的“荒野枪手”成功把品牌打入了欧美市场。

    70年代，电视游戏机在美国诞生，以ATARI公司为代表的一些美国企业已经取得了一定范围的成功。山內溥认为这是任天堂的机遇。1975年，任天堂与Magnavox通过谈判获得了电视游戏平台Magnavox Odyssey的销售权，并于三菱公司达成了合作生产协议。

这就是马里奥第一次亮相

    1977年，任天堂与三菱公司联合推出电视游戏平台Color TV Game 6，后来推出升级版Color TV Game 15均大获成功。后来的马里奥之父宫本茂此时加入任天堂公司，并负责街机部分的美术设计。1980年，任天堂经典掌机Game ＆ Watch上市，同时美国分公司Nintendo of America正式揭盘。同年，任天堂开始生产光枪型街机，但街机业务起初并没有想象般的一帆风顺。直到街机游戏《大金刚》的问世，任天堂在游戏业的地位才得到了进一步巩固。1982年任天堂把纽约分公司合并到华盛顿分公司。